TA：曼城的违规扭曲英超多年竞争，足球较量应在球场而非法庭
TA报道，此前独立委员会认定曼城人为夸大收入并削减了超过9亿英镑（11.9亿美元）的成本。在曼城崛起之前，切尔西曾是“金元足球”的先驱。阿布开创了先河，而阿布扎比财团则紧随其后，取代切尔西成为英格兰薪资最高的俱乐部。
曼城在2012年夺冠时的工资单是英格兰首个突破2亿英镑大关的，比曼联高出3100万英镑。正是在那个赛季，塞尔吉奥·阿圭罗在最后一天的戏剧性绝杀帮助曼城力压曼联夺冠。 一年后，当俱乐部老板阿布扎比联合集团（ADUG）以伪装赞助的形式注入了1.06亿英镑时，曼城的工资单再次攀升，比曼联高出近三分之一。以2.33亿英镑的总额，曼城成为了足坛薪资最高的俱乐部，比皇家马德里高出3000万英镑（15%）。
此后经历了一段短暂的“平静期”。曼联和切尔西在三年内轮流坐庄，但自那以后，除了一个例外，曼城从2016年到2025年一直是英格兰薪资最高的俱乐部（2025-26赛季的工资单尚未公布）。令人惊讶的是，唯一的例外发生在2017-18赛季，当时在佩普·瓜迪奥拉的带领下，曼城打破了英国转会费纪录并豪取创纪录的100分，但其工资单却下降了3%。 在委员会对曼城作出裁决后，有一种观点认为，曼城的行为是为了与现有的是反抗足球界固有“不公”的自由斗士。按照这种历史解读，他们8.552亿英镑的伪装收入和6620万英镑的瞒报支出，不过是曼城为了打破既定秩序所必须采取的手段。他们只是为了“盲目攀比”。
但这种论点的问题在于？它根本站不住脚。曼城一线队的成本和薪资迅速飙升至英格兰乃至世界足坛的最高水平。在俱乐部被认定存在严重违规的九个赛季中，他们的支出大幅超过了国内同行。 从2009年到2018年，曼城在薪资（包括非球员员工）、转会费及经纪人费用摊销和减值方面的支出高达27.89亿英镑，比员工规模更大的曼联多出2.72亿英镑，比挥金如土的切尔西多出3.01亿英镑。与阿森纳和利物浦的差距更是超过了8亿英镑。
虽然违规行为仅涉及截至2018年的九个赛季，但这九年让曼城进入了一个完全不同的财务级别，使其现在的运营规模远超大多数俱乐部。换言之，那些违规年份带来的红利产生了长尾效应，在随后的赛季中持续发酵。
如果将支出计算到最新数据可用的2024-25赛季，你会发现自2008年被收购以来，曼城的总支出已达69亿英镑。这几乎是热刺的两倍，比阿森纳多20亿英镑，比利物浦多15亿英镑，比曼联多7.3亿英镑，甚至比自2022年5月BlueCo财团接手后在转会市场疯狂撒钱的切尔西还要多出4.81亿英镑。