当提起梅里诺的名字时，你脑海中浮现的第一件事是什么？是2025年2月对阵莱斯特城时，开启他在阿森纳向中锋转型序幕的那两粒进球？是两个月后在欧冠四分之一决赛3-0击败皇马的比赛中，他那脚确保胜局的精妙终结？还是在2024年欧洲杯上，他凭借拧转身体的加时赛头球淘汰东道主德国队、将最终夺冠的西班牙队送进半决赛的那个瞬间？亦或是这位现年30岁的球员在今年夏天随队夺得世界杯冠军的征程中，最新上演的“超级替补”神迹。尽管在对阵葡萄牙和比利时的八分之一决赛和四分之一决赛中总共只出场了9分钟，但他的进球却连续锁定了胜利？
对于那些了解梅里诺的人来说，当被问及哪些球员未来会转型成为主教练时，梅里诺的名字往往是第一个被想到的。他在阿森纳的主教练阿尔特塔本月给出了一部分解释。在阿森纳，尽管梅里诺很少出现在首发十一人中，但他却是不可或缺的一员。这种对足球运动的深刻思考，早在这位现役西班牙国脚尚未练就为俱乐部和国家队打进关键进球绝技之前，就已经成为了这位中场的一部分。
2018年，22岁的梅里诺签约皇家社会时，曾向当时的体育总监罗伯托·奥拉贝建议，训练应该增加对抗性和侵略性。此前曾在纽卡和多特有过英格兰及德国踢球履历的梅里诺认为，提升训练课的强度将是提高新东家竞争力的关键。
当蒂尔尼在2023年巧合地从阿森纳租借加盟时，正是英语流利的梅里诺自觉地帮助这位苏格兰人适应西班牙的生活。对于同样来自巴斯克地区的苏维门迪，梅里诺也扮演了类似的角色，如今两人住得很近。苏维门迪在去年追随梅里诺的步伐，从皇家社会来到了伦敦北部的红色阵营。梅里诺每天还会和埃泽在桑拿房里聊天，探讨的话题远不止足球。这些人文关怀方面的品质，正是阿尔特塔在去年10月（即他加盟俱乐部仅14个月后）首次将队长袖标交给梅里诺的原因之一。
两周前在联赛杯4-2战胜伊普斯维奇的比赛中，梅里诺再次担任队长。赛后他在接受采访时，被问及对阿尔特塔评价他“思考着一切和每个人”有何看法。梅里诺表示：“这只是我看待足球的方式。我不把足球看作是个人的运动。我理解有些球员只看得到自己身边的足球，但足球场上有11名球员，有时我必须去适应队友。”