西甲七轮战罢，皇马在积分榜上已落后巴萨6分。弗里克执教的巴萨与穆里尼奥率领的皇马相比，在场上的表现简直有天壤之别。巴萨凭借华丽的球风和接连的大胜赢得了全世界的赞誉，而皇马却饱受批评。尽管今夏再次斥巨资引援，皇马的表现依然无法令人信服，自家球迷也发出批评。
抛开皇马高层为转移视线而刻意炮制的“裁判误判”论调不谈，真正让皇马感到痛心的，是错失了罗德里。 自2024年夏天克罗斯退役，以及莫德里奇在度过边缘化的最后一季后于2025年转投AC米兰以来，皇马已经两年没有真正的中场组织者。因此，皇马球迷几乎达成一致：今夏的引援目标必须是罗德里。
尽管起初有所顾忌——因为恩里克·里克尔梅（皇马主席选举中弗洛伦蒂诺的竞争对手）将罗德里视为其竞选王牌之一，但最终成功连任的弗洛伦蒂诺还是同意尝试签下他。穆里尼奥曾试图用他的建队计划来说服罗德里，但巴萨半路杀出，罗德里最终选择了红蓝军团。正如球员本人在近日接受《世界体育报》采访时所透露的那样，他亲自致电皇马主帅，感谢对方的关注与厚爱，并告知自己的最终选择是巴萨。
然而，在错失罗德里后，皇马并没有寻找真正的替代者，而是将宝全押在了贝尔纳多·席尔瓦身上，尽管这位葡萄牙国脚并非纯正的组织型中场。阿尔达·居莱尔的情况也是如此，这两人更偏向于进攻型中场，而非中场节拍器。在四次客场之旅中，皇马输掉了两场（对阵贝蒂斯和马竞），另外两场则是靠补时绝杀才艰难取胜（对阵西班牙人和埃尔切，进球者为埃斯皮）。
与皇马引援受挫形成鲜明对比的是，罗德里在极短的时间内便身披红蓝战袍大放异彩。这位来自马德里的中场大将，因为与半数西班牙国脚熟识而迅速融入球队，如今已与佩德里并肩成为巴萨的“中场指南针”。上赛季末，弗里克曾呼吁为球队各条战线补充经验丰富的球员，罗德里的到来对巴萨而言犹如久旱逢甘霖。