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ZuQiuChao
通过信息公开申请披露的文件显示，曼彻斯特市议会曾与曼城的控股方阿布扎比联合集团（ADUG，曼苏尔旗下）签署一份被业内称作“优待协议”的十年合约，该合约2015年签署，已于2025年到期。
协议给予阿布扎比联合集团在安科茨、新伊斯灵顿片区，优先购买市议会待售开发土地的权利，待遇优先于英国本土其他开发商，项目通过双方合资公司Manchester Life（曼彻斯特生活）执行，目标推动当地住宅建设、完善基建与土地整合工作。
依托该合作项目，这片区域完成总额12.5亿英镑的城市更新工程：建成 1500 套住宅，保护两座历史老磨坊，新增3万平方英尺商业空间，后续该片区又有超过3400套各类住房由多家开发商陆续完工，安科茨还获评全球宜居片区之一。但英国本土一名地产开发商向媒体吐槽，认为阿布扎比联合集团得到特殊优待，挤压了本土同行的发展机会。
这一旧协议被曝光，恰逢曼城刚刚被裁定9年间存在114项违反英超财政监管条例的指控，指控核心包括虚增收入、压低成本，涉及金额超9亿英镑，曼城方面否认全部指控并且已经提起上诉。消息曝光后也引发外界重新审视阿布扎比资本在英国的投资布局，有报道提及阿联酋方面曾就此案，向英国方面释放对英国大型科技投资项目进行重新评估的信号。
曾任大曼彻斯特市长的安迪・伯纳姆近期评价阿布扎比联合集团是曼彻斯特发展的 “重要合作伙伴”，但他并非当年签署这份土地协议的曼彻斯特市议会负责人。唐宁街后续表态，承认英超的裁决十分严肃，不存在任何人可以凌驾于规则之上，确认一旦查实违规行为，责任人理应接受相应处理。当年参与签署协议的市议会首席执行官霍华德・伯恩斯坦，后续任职曼城母公司战略发展顾问，已于2024年6月离世。