特拉福德12岁时还在作为中场球员效力卡莱尔联青训，但他的父亲坚持要在车里备上一副门将手套，后者至今仍会充满激情地讲述那个改变儿子人生轨迹的故事。特拉福德谈及那段经历时说道：“我并没有要被球队开掉，有些队友被解约了，但教练想再考察一下包括我在内的6名球员。当时门将生病了，他们问：‘有人想去守门吗？’我心想：‘行啊，图个乐我就去守门吧。’以前家庭聚会和两个表兄弟踢球时，我总是被安排去守门。说实话，我爸一直觉得我是个当门将的料。我当时肯定表现得很不错，因为结束后他们问我：‘你想参加门将专项训练吗？’我说：‘好啊，试试呗。’从那一刻起，我就正式转型门将。”
不到一年后，特拉福德便加盟了曼城。同样是他父亲，收到了特拉福德被英格兰队征召后的第一条消息。在对阵西班牙的欧国联比赛前24小时，图赫尔和英格兰门将教练恩里克·伊拉里奥把特拉福德叫进房间，通知他将顶替皮克福德首发出场。特拉福德透露：“当时我没有立刻给父亲打电话，因为我们马上就要吃饭了，所以我只是给他发了条短信，说：‘我明天首发。’他回了句：太好了。其实前一天晚上不怎么紧张，球场上反正都是两个球门，同样数量的球员，我当时更多的是感到兴奋。”
特拉福德的成长经历也注定了他是一名与众不同的球员：“ 成为英格兰一号国门显然是我的目标 ，为英格兰效力一直是我的梦想，这也是我每天努力的方向。我一直梦想着披上英格兰队的战袍，随着年龄增长，大概在我十七八岁的时候，我开始相信：‘天哪，我真的能做到，我真的能为英格兰队踢球。’”
“在这个圈子里待得够久的人都知道，为了这一目标，你能做的就是刻苦训练，排兵布阵是主教练的工作，队友之间没有任何芥蒂。我们都是职业球员，只需尽全力展现出最好的自己，去争取首发，因为每个人都渴望上场。”
“ 我和皮克福德关系非常融洽，我们互相激励，相处也很愉快。 我们在场下谈笑风生，到了场上就拼尽全力。主教练对我说了什么？他说：‘做好准备，你要踢这两场比赛，好好享受。’我以前从未和世界冠军级别的球队交过手，这对我来说是一个全新的考验。”