英格兰队教练安东尼·巴里在赛程过半时曾断言：“世界杯上没有轻松的比赛。”话虽如此，轻松的比赛确实存在，只是英格兰队鲜有将其变得轻松的能力。
尽管巴拿马队最终零积分、零进球黯然回家，但在大都会人寿体育场的前一个小时里，三狮军团却被这支弱旅逼得苦战不已，场上险情不断。尽管出线资格早已收入囊中，但这绝非一场走过场的“荣誉之战”。在比分僵持不下的一段时间里，克罗地亚队正领跑L组，而英格兰队则面临跌入险境的危机——不仅要在32强淘汰赛死磕葡萄牙，还可能在16强战中遭遇西班牙。
直到第62分钟，贝林厄姆以一记凌空抽射打破僵局，他的庆祝动作流露出的更多是如释重负，而非胜利者的狂欢。5分钟后，他的传中助攻哈里·凯恩打入第二球——后者借此打破了英格兰队史世界杯进球纪录—— 这充分彰显了贝林厄姆对这支球队的不可或缺。回想那些曾对他大加挞伐、甚至呼吁将他排除出大名单的极端批评者，简直是荒唐至极，彻头彻尾的愚蠢。
英格兰阵中不乏世界级球星，这理应足以支撑他们向最高荣誉发起冲击。但老天爷，他们亟需拿出脱胎换骨的表现。巴拿马队在英格兰后防线制造的险情足以表明，无需太强的对手，三狮军团就可能陷入大麻烦。右后卫位置如今也成了真正的隐患，贾雷尔·宽萨步里斯·詹姆斯的后尘，加入了那份令人担忧的伤病名单，而在他之前，蒂诺·利夫拉门托也已高挂免战牌。尽管教练组总把“完美备战”挂在嘴边， 但在达拉斯对阵克罗地亚时展现出的良好势头，如今看来基础远比想象中薄弱。如果英格兰教练组真的对詹姆斯腿筋脆弱这种人尽皆知的“常识”感到措手不及，那还有什么更显而易见的“突发新闻”在等着他们呢？
关于看台上那些身穿白色球衣的球迷中，究竟有多少是真正从英国远道而来的，外界一直存有争议。体育场内确实人山人海，乍看之下与传统的英格兰世界杯比赛别无二致。圣乔治十字旗也随处可见。在新泽西的大都会人寿体育场，看台上举着来自赫默尔亨普斯特德、亚特利和伍尔弗汉普顿等英格兰各地标语牌的球迷如往常一样。但只要走近一听，口音却完全不对味。这届世界杯上充斥着大量的“跟风装扮”，许多当地球迷只是在借此寻根，体验一把英伦风情罢了。