赛前前瞻
ZuQiuChao
在曼城被判定违规操纵的前几天，一位前英超俱乐部主席试图描述向英国足球施加法律与秩序的挑战。他稍微思考了一下，随后向《每日邮报》输出了这样金句：“这有点像管理一家托儿所。”这一观点随后被转述给现有的20家顶尖英超俱乐部之一的一位高管。他对这一评估做出了微调更新：“现在更像是一所棘手的高中，孩子们都长大了，在某些情况下甚至变成了不良少年。”
他们两人都在就一个严肃的话题打趣，但这也迎合了大众的普遍共识：在体育界，几乎没有哪个工作的复杂程度能与马斯特斯所面临的相提并论。
自2019年12月出任英超CEO以来，马斯特斯接连遭遇了全球疫情、曼联和利物浦主导的“大图景计划”谋划、欧超背后的背叛企图、外资和国家资本所有权的加速渗透，以及毫无疑问最棘手的具有划时代意义的曼城案审判。
用马斯特斯的一位前同事兼好友的话来说：“把这些领域综合来看，这TM是一手极其难打的烂牌。”
大部分了解马斯特斯或曾与他共事的人都很快在三个细节上达成了一致。第一：马斯特斯与其长期前任，充满魅力的斯库达摩尔截然不同，后者是一位长袖善舞的政治高手，在财务持续增长的执政期内，他更容易通过魅力或拉拢来掌控全局。第二：他们所处的工作环境发生了天翻地覆的变化。第三：马斯特斯会强烈否认任何针对曼城展开“讨伐”的说法，他强调违规认定是由独立委员会作出的，而他的工作，用最精简的术语来说，就是执行各俱乐部自行投票决定的规则。