韩媒感叹韩日足球差距越来越大：日本队已经被视为“新兴强队”
英国《卫报》近日发布了一份世界杯48支参赛球队实力排名，其中韩国队在这份榜单上位列第44位，仅高于佛得角（第45位）、沙特阿拉伯（第46位）、海地（第47位）和库拉索（第48位）。这一排名反映了韩国队在扩军后的世界杯中依然处于较低位置。
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ZuQiuChao
韩国媒体《中央日报》指出，《卫报》的这份排名是基于各队当前实力的独立分析结果。在亚洲范围内，约旦（第42位）和卡塔尔（第43位）的排名都高于韩国。
在韩国所在的A组中，墨西哥（第16位）被认为是小组头名的有力竞争者，而南非（第29位）和捷克（第35位）的排名也高于韩国。
《卫报》也对韩国队内部情况进行了关注，特别是关于孙兴慜是否应该无条件首发的问题。这一争议被认为反映了韩国队的不稳定状态。
另外，洪明甫教练坚持使用许多韩国球员不熟悉的三后卫阵型，这也被认为是导致此前对阵科特迪瓦大败（0-4）的原因之一。韩国队目前的状况让人联想到2014年巴西世界杯时小组赛出局的情景。
相比之下，《中央日报》指出日本队在亚洲队伍中的评价尤为突出。日本队在《卫报》这份排名中位列第8位，甚至超过了英格兰（第12位）和德国（第9位），被视为“新兴强队”。日本队在对阵英格兰和苏格兰的比赛中的出色表现被认为是高评价的主要原因。